汽輪機是一種以蒸汽為動力，并將蒸氣的熱能轉化為機械功的旋轉機械，是現代火力發電廠中應用最廣泛的原動機。汽輪機具有單機功率大、效率高、壽命長等優點。汽輪機按照工作原理分為沖動式汽輪機和反動式汽輪機。沖動式汽輪機蒸汽主要在靜葉中膨脹，在動葉中只有少量的膨脹。反動式汽輪機蒸汽在靜葉和動葉中膨脹，而且膨脹程度相同。

 汽輪機常用的軸承鍛件有圓柱軸承、橢圓軸承、多油契軸承和可傾瓦軸承。四油契軸承適用于高速輕載工況。可傾瓦軸承穩定性較好，為防止汽輪機軸系發生失穩現象，被廣泛應用于大型機組。此軸承用于高速、功率較大的汽輪機。可傾瓦軸承瓦塊的分布方式有兩種，一種是上三下二，另一種是上二下三。

 汽輪機軸承有徑向軸承和推力軸承兩類。徑向軸承的作用是用來承受轉子的重量以及由于轉子質量不平衡、不對稱的部分進汽度、啟動和機械原因引起的振動和沖擊等因素所產生的附加載荷，并保證轉子相對靜子部分的徑向對中。

 推力軸承鍛件的作用是承受轉子的軸向載荷，目的是平衡運行狀態下汽流給予轉子的軸向載荷，確定轉子的軸向位置，使機組動靜部分之間保持正常的軸向間隙。

 汽輪機在運行時，轉子受到順汽流方向的軸向力，其大小隨運行工況變化，一般為50～300KN，在甩負荷等工況下，轉子可能出現逆汽流方向的負推力。

 汽輪機軸承在各種可能出現的工況條件下都應具有足夠的剛度、強度和穩定性，以確保機組運行的安全可靠性，要求壽命長、磨損和功耗低，以及有良好的工藝和經濟性。為滿足這些要求，汽輪機基本上采用動壓油膜軸承。